災害に備えて水を用意しようと売り場に立つと、5年保存や10年保存とうたう専用の水から、いつも飲んでいる2Lのペットボトルまで並んでいて、どれを選べばいいのか迷ってしまいます。値段も保存できる年数もばらばらで、なんとなく高いものを買っておけば安心なのか、それとも普段の水で足りるのか、判断がつかないまま棚の前で止まってしまう人も少なくありません。
水は人が生きるうえで食料以上に欠かせないものです。だからこそ、選び方を間違えて期限切れや置き場所の失敗を招くと、いざというときに使えない備蓄になってしまいます。適当に選ぶと、割高な保存水を買いすぎたり、逆に足りずに困ったりと後悔につながりかねません。
防災用の水にどんな種類があるのか、長期保存水と普段のペットボトル水は何が違うのか、そして軟水と硬水の選び分けや直射日光・凍結を避ける保存のしかたまでを、これから備える人にも分かるようにまとめます。何リットル必要かの計算や日常で回す方法は別記事に譲り、ここでは「選び方」と「保存方法」にしぼって見ていきます。
防災用の水の種類
防災用の水と一口に言っても、その中身はいくつかの種類に分かれます。まずは長期保存水・普段のペットボトル水・水道水の汲み置きという3つの選択肢を知り、それぞれの向き不向きから押さえていきましょう。
長期保存水は災害用に作られた保存期間の長い水
長期保存水は、災害時の備蓄を前提に、通常のミネラルウォーターより保存できる期間を長く取れるよう作られた水です。加熱殺菌の温度を高めたり、容器を厚くして光や酸素を通しにくくしたりする工夫により、5年から10年という長い保存が可能になっています。ラベルにも「5年保存」「10年保存」とはっきり書かれていることが多く、賞味期限の管理がしやすいのも助かる点です。
普段の料理や飲用で消費する前提がないぶん、買ってから押し入れやパントリーにそのまま長く置いておけます。ただし価格は普通の水より割高で、味を楽しむための水というより「いざというときに困らないための水」という位置づけになります。家族の人数分をまとめて備え、期限が来る前に入れ替えていく使い方が向いています。まずは非常用の土台として、一定量を長期保存水で確保しておくと安心できます。
普段のペットボトル水も回しながら備蓄に使える
スーパーやドラッグストアで買える2Lや500mlのミネラルウォーターも、立派な防災用の水になります。長期保存水ほど保存はきかず、賞味期限はおおむね半年から2年ほどですが、1本あたりの値段が安く、まとめ買いしても家計の負担が小さいのが強みです。普段の料理や飲用でどんどん使えるので、飲み慣れた水をそのまま備えに回せます。
この短い期限は、飲みながら買い足していくローリングストックと相性がよく、うまく回せば常に新しい水が家にある状態を保てるでしょう。特別な非常用の水をしまい込むより、いつもの水を少し多めに持つほうが、期限切れで捨てる無駄が起きにくくなります。日常で切らさず回していく具体的なやり方は、次のページにまとめています。
水道水の汲み置きは短期の補助として使える
水道水も、清潔なフタつきの容器に口いっぱいまで入れておけば、常温でおよそ3日、冷蔵ならもう少し長く保存できます。水道水には消毒用の塩素が残っているため、そのおかげで一定期間は雑菌が増えにくくなっています。断水に備えて、ポリタンクや空のペットボトルに汲み置きしておくと、いざというときの手洗いや調理の下ごしらえなどに使えます。
ただし汲み置きは日持ちが短く、あくまで補助的な備えです。飲用の中心は市販の保存水やミネラルウォーターにして、汲み置きはトイレ流しや洗い物などの生活用水に回すのが安全な使い分けになります。水だけでなく電気やトイレも止まるライフライン停止全体への備えは、下のページで通して確認できます。
長期保存水とペットボトル水の違い
売り場で最後まで迷いやすいのが、長期保存水と普段のペットボトル水のどちらを買うかです。この2つは保存できる年数と、価格・中身の性格が違うので、その差を知ってから決めると選びやすくなります。
長期保存水は保存期間が5〜10年と長い
いちばん大きな違いは、保存できる年数です。普通のミネラルウォーターの賞味期限がおよそ半年から2年なのに対し、長期保存水は5年や10年と桁違いに長く持ちます。下の表に、種類ごとの保存期間の目安をまとめました。年数が長いほど、期限切れで入れ替える回数が減り、管理の手間も小さくなります。
| 水の種類 | 保存期間の目安 | 価格の傾向 | 向いている使い方 |
|---|---|---|---|
| 長期保存水 | 5〜10年 | 割高 | 動かさず備える芯の備蓄 |
| 普段のペットボトル水 | 半年〜2年 | 安い | 飲みながら回す備蓄 |
| 水道水の汲み置き | 約3日 | ほぼ無料 | 生活用水の一時的な補助 |
この差があるため、長期保存水は押し入れの奥に入れっぱなしにできる「動かさない備蓄」に向いています。備蓄の芯を保存水で固めておけば、うっかり期限を切らしていたという失敗が起きにくくなります。半年から2年で回さなければならない普段の水と違い、数年に一度の入れ替えで済むぶん、忙しくて頻繁に見直せない家庭でも切らしにくいのが利点です。管理が面倒だと感じる人ほど、長く持つ保存水を土台にしておくと安心できます。
価格と中身は保存期間の長さと引き換えになる
保存期間が長いぶん、長期保存水は1本あたりの値段が割高になります。特殊な容器や高い殺菌処理にコストがかかるためで、同じ量なら普段のミネラルウォーターの数倍することも珍しくありません。中身はどちらもクセの少ない軟水寄りのものが多いのですが、長期保存水は味わいよりも日持ちを優先して作られているぶん、素っ気ない口当たりに感じることもあります。
そのため、すべてを高い長期保存水でそろえる必要はありません。動かさない芯の部分だけを長期保存水で固め、普段使いの量は安いペットボトル水を回して足す、という二段構えが現実的でお財布にもやさしい選び方です。家族の人数と予算を見ながら、この2つをどう組み合わせるかを決めていくとよいでしょう。
防災用の水の選び方の基準
種類と違いをつかんだら、次は自分の家庭に合わせて水を絞り込んでいきます。ここでは、選ぶときに確かめたい4つの基準を順に見ていきます。
軟水を選ぶと赤ちゃんや高齢者にも使いやすい
水はミネラルの量によって軟水と硬水に分かれます。日本の水道水はほとんどが軟水で、国産のミネラルウォーターや長期保存水も多くが軟水です。軟水はクセが少なくまろやかで、そのまま飲むのはもちろん、ご飯を炊いたり味噌汁を作ったりといった和食の調理にもなじみやすいのが特徴です。
家族に赤ちゃんがいる場合は、この軟水を選ぶことがとくに大切になります。粉ミルクは軟水で溶くことを前提に作られており、ミネラルの多い硬水で作るとお腹に負担がかかることがあるためです。高齢者や胃腸の弱い人がいる家庭でも、負担の少ない軟水のほうが安心して使えます。ラベルの硬度表示を見て、まずは軟水を中心にそろえておくとよいでしょう。
硬水は口当たりが重く用途を選ぶ
硬水はカルシウムやマグネシウムといったミネラルを多く含む水で、口当たりが重く、独特の風味を感じることがあります。ミネラルを手軽にとれる利点はあるものの、飲み慣れていないとお腹がゆるくなる人もいるため、災害という体調を崩しやすい場面での主力にはあまり向きません。とくに乳幼児や胃腸の弱い人には避けたほうが無難です。
備蓄する水の中心は、だれが飲んでも負担の少ない軟水にしておくのが安全です。硬水を備えたい場合でも、大人が普段から飲み慣れているぶんを一部に加える程度にとどめ、家族全員の飲用を硬水だけでまかなおうとしないことが大切になります。輸入の保存水には硬水が多いので、買うときは硬度の表示を必ず確かめてから選んでください。
保存期間は5年か10年かを保管環境で選ぶ
長期保存水には5年保存と10年保存のものがあり、どちらを選ぶかは保管する環境と入れ替えの手間で決めます。置き場所が安定していて、なるべく手をかけずに備えておきたいなら、入れ替えの回数が少なくて済む10年保存水が向いています。そのぶん値段は上がりますが、期限管理の負担はぐっと軽くなります。
一方で、こまめに中身を見直せる人や、置き場所を普段から動かす家庭なら、5年保存でも十分に役割を果たします。注意したいのは、表示されている保存年数はあくまで適切な環境で保った場合の目安だという点です。高温になる場所に置くと、表示より早く劣化が進むことがあります。自分の家のどこに置けるかを先に考えてから、年数を選ぶと失敗が減ります。
用途に合わせて飲用と生活用水を分ける
備える水は、すべてを同じ品質でそろえる必要はありません。口に入れる飲用と調理用には、清潔で味のよい市販の保存水やミネラルウォーターを使い、トイレを流したり手を洗ったりする生活用水には、水道水の汲み置きやお風呂の残り湯を回すというように、用途で分けて考えると無駄がなくなります。
こうして使い分けると、高い保存水を大量に買わずに済み、コストを抑えながら必要な量を確保できるのが強みです。すべてを飲用レベルの水でそろえようとすると量も費用もふくらみますが、生活用水は水質を問わないので、汲み置きや残り湯で十分にまかなえます。飲用にどれだけ、生活用水にどれだけと考えると、そもそも何リットル必要なのかが気になってくるはずです。1人1日あたりの目安や家族分の計算方法は、次のページで詳しくまとめています。
防災用の水の保存方法
せっかく選んだ水も、置き方を誤ると期限より早く傷んでしまいます。ペットボトルの水は光やにおい、そして温度の変化に弱いので、しまう場所には少し気を配りたいところです。ここでは、水を長持ちさせる保存のしかたを見ていきます。
直射日光と高温を避けて保存する
ペットボトルの水を保存するときにまず気をつけたいのが、光と熱です。直射日光が当たる場所に置くと、容器が少しずつ劣化して中身に影響が出たり、光を好む藻のような微生物が繁殖しやすくなったりします。夏場に高温になる場所では、容器の成分が水に溶け出すことも心配されるため、日の当たらない涼しい場所を選ぶことが大切になります。
具体的には、押し入れや床下収納、階段下の物入れ、日の差さない廊下の収納などが向いています。逆に、窓際やベランダ、真夏の車内などは温度が上がりやすいので避けてください。置き場所を決めるときは、一年を通して直射日光が当たらず、なるべく温度が安定している場所かどうかを基準にすると、水を良い状態のまま保てます。
においの強いものの近くに置かない
意外と見落としやすいのが、においの問題です。ペットボトルの容器はにおいを通しやすい性質があり、近くに強いにおいのものがあると、時間とともにその香りが水に移ってしまいます。せっかくの飲用水も、いやなにおいがついてしまうと口をつけられなくなり、備蓄そのものが無駄になりかねません。
とくに気をつけたいのが、灯油や洗剤、防虫剤、芳香剤といった生活用品です。これらと同じ棚や物置に水をしまうと、移り香がつく危険が高くなります。水は食品と同じ扱いと考えて、洗剤や薬品などとは場所を分け、できれば非常食などと一緒の冷暗所にまとめて置くようにしてください。そうすれば、においの心配なくいざというときに飲めます。
凍結を避けて冬場の保管場所に注意する
高温だけでなく、冬場の凍結にも注意が必要です。水は凍ると体積が増えるため、満水に近いペットボトルが凍ると容器が膨らんで変形したり、フタのすき間から漏れたり、容器そのものが割れてしまうことがあります。いったん容器が傷むと、そこから雑菌が入って中身が傷みやすくなり、せっかくの備蓄が使えなくなってしまいます。
とくに気をつけたいのが、屋外の物置やベランダ、暖房のない玄関などです。こうした場所は真冬に氷点下まで下がることがあり、知らないうちに凍結していることもあります。寒い地域や冬の冷え込みが厳しい家では、水は室内側の温度が下がりにくい場所に移しておくと安心です。夏の高温と冬の凍結、その両方を避けられる場所を選ぶことが、水を長く保つコツになります。
開封後は早めに使い切る
未開封のうちは表示された期限まで保つ水も、いったんフタを開けると話が変わります。開封した瞬間から空気中の雑菌が入り込み、保存性は普通の水と同じになってしまうためです。開けた水は、常温ならその日のうち、冷蔵庫に入れても2日から3日ほどを目安に、早めに飲み切るようにしてください。
飲むときにボトルへ直接口をつけると、唾液から雑菌が入ってさらに傷みやすくなります。家族で分け合うときは、コップに移してから飲むと日持ちが伸びて衛生的です。まだ開けていない分は期限まで置いておけるので、開封するボトルを一本ずつにして、それを使い切ってから次を開ける流れにすると、無駄なく安全に消費できます。備える量に迷うなら、必要な本数が一式そろった保存水セットから始めると失敗が少なくなるでしょう。
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何をどれだけ備えればいいか迷うときは、必要な本数が一式そろった長期保存水のセットから始めると失敗が少なくなります。家族の人数分と保存年数を確かめて選んでみてください。
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まとめ
防災用の水は、まず種類を知ることから始まります。長く動かさず備える芯には5年から10年もつ長期保存水を、飲みながら回す量には安い普段のペットボトル水を使い、生活用水は水道水の汲み置きで補うと、無駄なくそろえられます。選ぶときは、赤ちゃんや高齢者にも使いやすい軟水を中心に、保存年数と用途、容器のサイズを家庭に合わせて絞り込んでください。保存では、直射日光と高温、強いにおい、そして冬場の凍結を避け、開けた水は早めに使い切るのが基本です。何リットル必要かの計算や日常での回し方は別のページに譲りますが、まずは軟水の保存水を一箱、涼しい場所に備えるところから始めてみてください。
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